美国宪法为什么两百多年只改了二十七次？ (2026)

宪法第五条给修宪定了两道门：提出一条修正案要两院各有三分之二的人同意，批准它要四分之三的州点头。这条规则有多硬，看一个数字就够——从一七八九年到今天，国会议员提出过一万一千多条修正案提案，被送交各州的只有三十三条，最后走进宪法的二十七条。1

一七八九年：送出十二条，回来十条

第一届国会开会时，宪法刚被各州批准。弗吉尼亚选出的众议员詹姆斯·麦迪逊提出了一批修正案；有议员反对，说宪法这么新不该急着改，麦迪逊的理由是他在各州批准宪法的辩论中答应过补上权利条款。经过几个月的辩论和修改，国会在一七八九年九月二十五日定下十二条，送交各州。2

一七九一年十二月十五日，十条凑够了四分之三的州，成为宪法的前十条修正案，也就是《权利法案》。3 另外两条没有走完：第一条给众议院席位定了上限，每个众议员代表的选民不能超过五万人，它当时差一个州就能过关——如果它当年生效，按今天的人口，众议院会有六千多人；第二条管议员薪酬，当时只有马里兰、北卡罗来纳、南卡罗来纳、特拉华、佛蒙特和弗吉尼亚六个州批准。4

第五条的两道门

宪法第五条写明了两个动作。提出修正案，要么两院各有三分之二的议员同意，要么在三分之二的州议会提出要求时，由国会召开一次制宪会议来提出——后一条路两百多年里从未被使用。提出之后，还要四分之三的州批准，今天就是五十个州里的三十八个。批准的方式由国会选择：各州议会，或者各州专门选出的制宪会议。1 5

以州制宪会议方式批准，历史上只用过一次：一九三三年废除禁酒令的第二十一修正案，犹他州成为第三十六个批准它的州。6 第五条最后还留着一句至今有效的话：任何一个州，只要它自己不同意，就不能被剥夺在参议院的平等表决权。5

没能走完全程的六条

三十三条被送交各州，二十七条获得批准，剩下的六条至今没有过关，内容分别是国会的代表席位、贵族头衔、奴隶制、童工、男女平等权利和哥伦比亚特区的投票权。3

其中最近的一条是哥伦比亚特区投票权修正案。众议院在一九七八年三月二日以二百八十九票对一百二十七票通过，参议院在同年八月二十二日以六十七票对三十二票通过；国会把七年的批准期限直接写进了条文正文，使它不能被简单多数延长。期限在一九八五年结束时，只有十六个州批准，比三十八个少了二十二个。7

平权修正案：一条写着期限的提案

平权修正案在一九七二年三月二十二日由国会通过并送交各州，带有一个七年的批准期限。到一九七七年，三十五个州批准了它，比需要的三十八个少三个；一九七八年国会把期限延到一九八二年，延长期间没有新的州加入。8

二〇二〇年一月八日，国家档案馆就这件事发布声明：司法部的意见认为，国会有权为批准设定期限，而这个期限已经过去，这条修正案不再等待各州批准。9

一七八九年送出的那十二条，国会没有写上任何期限。也正因为没有期限，其中的第二条才能在搁置两百多年后被重新拿出来，一个州一个州地批下去。2

一九九二年的最后一条

把它重新拿出来的人里，有一个叫格雷戈里·沃森的大学生。一九八二年，他在得克萨斯大学写了一份关于这条条文的课程论文，之后几年持续给各州议会写信；一九八三年四月二十七日，缅因州成为第一个因他的推动而批准的州。一九九二年五月七日，密歇根州成为第三十八个批准它的州，这条修正案由此生效；国家档案馆记载的生效日期就是这一天。4

五月十八日，美国国家档案馆管理者唐·威尔逊签署了认证文件——他是第一位、也是至今唯一一位认证过宪法修正案的档案管理员。这里还有一个容易漏掉的细节：肯塔基州一七九二年就批准过这条条文，只是当时没有人记着，所以一直没有被算进去。4 10

到今天为止，宪法最后一次被修改，就是一九九二年的第二十七条。10

回到一九九二年五月的那间办公室：一条一七八九年写下的条文，在那里成了宪法的一部分。它最后能走完全程，靠的是它从来没有被设过期限。