战象为何逼出一条路？

汉尼拔翻越阿尔卑斯山时，带着约 4 万名士兵、7000 匹马和 37 头战象。队伍要在大约 15 天里穿过山地；对战象来说，路线首先是一道能量题。1

研究者把地形数据和生物能量模型放在一起比较，认为 Col de la Traversette 虽然海拔约 9700 英尺，却是穿越阿尔卑斯山最省能量、也最可能的路线。此前较受支持的 Col du Clapier 海拔约 8127 英尺，但模型估算它需要约 6.28 太焦耳，比 Traversette 的 5.42 太焦耳高 16%。1

战象每天大约需要 5–6 小时进食。若沿途无法稳定补足热量，研究者推断，它们很可能要依靠体脂储备完成穿越。这里的「最可能路线」是模型比较的结果，不是已经找到的现场行军记录。1

地图把山口画成线，动物身体却把路线变成账本：高度、距离、食物和体力必须一起计算。图中画面是基于这项研究的概念化重构。