条目的历史一节从冷战写起:1950 年代,冷战的焦虑、对原子毁灭的恐惧、偏执情绪都在高点,加州的科幻热潮成了文化现象,那批电影里就有《Invasion of the Saucer Men》与《It Came from Outer Space》。同一时期的设计转向 Mid-Century Modern 与太空时代,googie、Atompunk、Retrofuturism 这一路,后来成了 Y2K Futurism 的地基。1
绿色的那种外星人有个英文名,叫 little green men:绿皮肤、个子小、头上有时带两根触角。2 这个词是在 1950 年代的飞碟报告里进入日常用语的。1955 年肯塔基州的 Kelly–Hopkinsville 事件里,两个乡下人描述的是身高不到四英尺、带金属银色的类人生物,《The Evansville Courier》在报道里给换成了「little green men」,其他媒体跟着用。2
再往前追,1908 年缅因州的一份报纸第一次用「little green man」指外星人;1951 年 Mack Reynolds 的小说《The Case of the Little Green Men》,封面画的就是头顶两根触角的经典造型;1967 年第一颗被发现的脉冲星被命名为 LGM-1,因为那串信号太规律,像有人在发报。2
真正被报告「带走人」的那一种,是灰的。灰人(Greys)皮肤灰、身子小、脑袋大得不成比例、眼睛是杏仁形的一大片黑,没有眼白,鼻子、外耳、嘴都只剩很小的孔。3 它的形象是 1961 年 Barney and Betty Hill 那桩绑架案扩散开的,1965 年的报纸报道让它成名。3