鹦鹉怎样翻过安第斯山?

从帕查卡马克墓葬中的鹦鹉羽毛出发,看古 DNA、同位素与空间模型如何拼出一条前印加跨安第斯贸易网络。

一片来自亚马孙雨林的鹦鹉羽毛,出现在秘鲁海岸帕查卡马克的一座前印加精英墓葬里。研究者据此追问:这些鸟,究竟怎样越过安第斯山?他们提出的答案是一个有证据支撑、但仍带推断性质的模型:先从野外捕获,再把活鸟带到海岸饲养,最后把羽毛用于葬礼。1
25 根古羽毛的古 DNA 指向 4 种来自安第斯山以东雨林的鹦鹉;它们的遗传多样性更像野生群体,而不是本地繁育。可羽毛形成时留下的同位素信号,又显示这些鸟吃过以玉米等 C4 植物为代表的海岸饮食。空间模型随后找出两条高度可信的跨山走廊。2
证据能告诉我们鸟来自哪里、曾在哪里进食,以及人和鸟可能怎样穿过山脉;它不能还原某一支队伍的完整行程,也不能确定每只鹦鹉被饲养了多久。真正被交换的因此不只是一根羽毛,还有捕捉、运输、照料远方生物的知识。
智识漫游

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