U.S. Robotics PalmPilot：把 26 个字母简化成单笔画的 1997 掌上电脑
1997 年发布的 U.S. Robotics PalmPilot，把 512 KB 与 1 MB 内存、背光屏和两节 5 号电池装进 160 克的机身，用一套 26 个单笔画组成的 Graffiti 输入法和一只同步底座，让掌上电脑第一次卖成了大众产品。
展签
U.S. Robotics PalmPilot（PalmPilot Personal / PalmPilot Professional）
- 发布时间：1997 年 3 月 10 日发布，Personal 版当天上市，Professional 版在 3 月底上市
- 首发价格：Personal 版 299 美元，Professional 版 399 美元
- 形态：160 × 160 像素单色触摸屏，屏幕下三分之一是手写输入区，屏下四枚应用键和两枚滚动键
- 关键词：Palm OS 2.0、512 KB 与 1 MB 内存、背光屏、Graffiti 单笔画输入、HotSync 同步底座、两节 5 号电池、机身约 160 克
1997 年 3 月 10 日，U.S. Robotics 把这条产品线的名字从 pilot 改成 PalmPilot，同时推出两个新型号：内存 512 KB 的 Personal 版卖 299 美元，1 MB 并带邮件软件的 Professional 版卖 399 美元，两款都换上了带背光的屏幕。1这代机器在货架上只站了一年多，1998 年被 Palm III 接替；「PalmPilot」这个名字却留了下来，后来常被用来指整条产品线，包括它前面那台 1996 年只叫 Pilot 的第一代，也包括后面那些名字里不再出现 Pilot 的机型。23
规格表
| 项目 | PalmPilot Personal | PalmPilot Professional |
|---|---|---|
| 发布与上市 | 1997 年 3 月 10 日发布并立即上市。1 | 同日发布，1997 年 3 月底上市。1 |
| 首发价格 | 299 美元。1 | 399 美元。1 |
| 内存 | 512 KB。12 | 1 MB。12 |
| 操作系统与处理器 | Palm OS 2.0；Motorola 68328，16 MHz。2 | 同左。2 |
| 屏幕 | 160 × 160 像素单色触摸屏，带背光。12 | 同左。2 |
| 输入 | 触控笔与屏幕下三分之一的手写输入区（Graffiti），屏下四枚应用键、两枚滚动键。4 | 同左。4 |
| 尺寸与重量 | 4.7 × 3.1 × 0.7 英寸，5.6 盎司（约 160 克）。2 | 同左。2 |
| 电源 | 两节 5 号（AAA）电池；厂商称即便经常使用背光，也能支撑约两个月的使用。12 | 同左。2 |
| 同步方式 | 串口同步底座，桌面端用 Palm Desktop。2 | 同左，另可用扣接式调制解调器远程同步。1 |
| 随机软件 | 日程、通讯录、待办、备忘、计算器等 PIM 应用，加费用管理软件与游戏。1 | 在 Personal 版基础上增加邮件软件，可对接 Microsoft Mail、Exchange、Outlook 与 Lotus cc:mail。1 |
| 不提供 | 红外端口、闪存。3 | 红外端口、闪存。3 |
| 同期配件价 | 扣接式调制解调器 129 美元；Network HotSync 每用户 69 美元；1 MB 升级卡 129 美元（老用户限时 99 美元）。1 | 同左。1 |
两个型号共用同一份机身尺寸与重量记录，差别在内存与随机软件上，机身正面印的都是 Palm Pilot 与 U.S. Robotics 两个标识。2
1996 年 3 月上市的第一代是另一份规格：Pilot 1000 卖 299 美元、128 KB 内存，Pilot 5000 卖 369 美元、512 KB 内存，用的是 Palm OS 1.0，屏幕没有背光，机身 120 × 80 × 18 毫米、重 160 克。451997 年那一代把内存和背光补上以后，屏幕尺寸、按键布局、电池规格和这个机身尺寸都沿用下来；红外端口、闪存和彩色屏要等到 1998 年的 Palm III 和更晚的机型。3把后期型号的参数写回这两台机器，会把它们说成自己从没做过的设备。
名字：从 pilot 到 PalmPilot
第一台 Pilot 在 1996 年 1 月 29 日的 DEMO '96 展会上宣布，3 月开始出货 Windows 3.1 与 Windows 95 版本，Macintosh 版本在同年 5 月上架。5这是 Palm Computing 出品的第一台硬件。公司 1992 年由 Jeff Hawkins 创办，最初写的是软件：给 Tandy、Casio 与 GeoWorks 合作的掌上设备 Zoomer 做手写识别与个人信息管理程序，也把 Graffiti 卖给 Apple 的 Newton MessagePad 用。6Zoomer 在市场上失败，Palm 靠同步软件和 Graffiti 的授权费维持，1995 年被 U.S. Robotics 收购。6
「Palm」指的是手掌，跟棕榈树无关，早期的树形标志是个双关。7「Pilot」这个名字用得不顺：Pilot Pen 公司以商标侵权为由起诉 Palm，双方在 1998 年庭外和解，从 1998 年的 Palm III 开始，产品名里不再出现 Pilot。3于是这条产品线在两年里换了三次名字：1996 年的 pilot，1997 年的 PalmPilot，1998 年之后的 Palm。1997 年 6 月，3Com 收购 U.S. Robotics，同款机型此后以 3Com 名义销售。26
设计：把掌上设备做成电脑的附件
1990 年代前半，做笔输入的掌上设备是一门赔钱的生意。Apple 的 Newton、EO Personal Communicator 这类产品在市场上失败，让投资人损失了约十亿美元；Palm 自己参与的第一台硬件 Zoomer 又大又慢又贵。7Hawkins 在这段时间里得到的判断，是把掌上设备当成个人电脑的附件来设计。Computer History Museum 的展陈文字把 PalmPilot 的成功归在这一点上：它把掌上设备放在电脑附件的位置上，等于给电脑加了一个随身入口。7
这台机器最早的原型是一块木头。Hawkins 先按设想的尺寸做了一块木块，带着它在口袋里放了一个星期；3Computer History Museum 收藏的 1995 年木模用一根筷子当触控笔，Hawkins 带着它开会时假装记笔记，数完成常见操作要按几次键。78
设计团队当时不确定用户愿不愿意用笔写字，于是做了一台带键盘的模型来测试这个方案；上市机器把键盘去掉，只在屏幕下三分之一留出一个手写输入区。7硬件上的其余决定都围着「随身」转：两节 5 号电池供电，厚度不到 2 厘米，重量约 160 克，随机附一个同步底座，按下底座上的按钮就能和电脑对齐数据。25
1997 年这一代没有改动机身。它把内存加到 512 KB 和 1 MB，把背光加上，给 Professional 版配上邮件软件，代价与价格维持原样。1
输入：26 个单笔画的赌注
Graffiti 把 26 个字母各简化成一个固定的单笔画形状，数字、标点与扩展字符另有一套笔画，所有笔画都写在屏幕下三分之一同一个框里，字与字之间不允许连写。用户写字时眼睛看着别处，看不见自己刚画出的笔画，因此 A、F、K、T 四个字母被改成不需要补横画的形状。10
Hawkins 之前做过一套识别自然手写的程序 PalmPrint，装在 Casio Zoomer 上；到 Pilot 时他换了方向，让用户学一套简化字母表，理由是把这套笔画当成盲打来学。101996 年 1 月 29 日的新闻稿称 Graffiti 能让人以每分钟 30 个词的速度输入、准确率 100%，并称 Pilot 是第一台比纸笔更快、更好用的产品。5Computer History Museum 的展陈文字给出的数字是熟练用户每分钟可写 40 个词。7
这套输入法后来打了很多年官司。Xerox 主张 Graffiti 侵犯了它 1993 年在帕罗奥图研究中心做出的 Unistrokes 单笔画技术专利，Palm 先被判侵权，随后在专利有效性上翻案；双方最终以 2250 万美元的追溯授权费了结。2003 年，Palm 用基于 CIC 公司 Jot 技术的 Graffiti 2 替换了原来的笔画表。10
1997 年的使用链路
拿到一台 PalmPilot 之后，日常动作大致是这样：
- 开箱校准：装上两节 5 号电池，第一次开机时依次点屏幕上的目标点完成校准，机器随即进入可使用状态。4
- 同步：把机器插进随机附带的底座，底座通过串口连着电脑，按底座上的按钮开始 HotSync，两边的日程、通讯录、待办与备忘按时间戳合并。桌面端用 Palm Desktop 录入，出门前同步一次即可。25
- 输入：屏幕下三分之一是书写区，用触控笔按 Graffiti 笔画写字；1997 年这两款屏幕带背光，暗处也能看。110
- 电池：两节 5 号电池，厂商说经常开背光也能用约两个月；配上 129 美元的扣接式调制解调器远程同步，两节电池大约撑 150 次同步，每次约 2 分钟。1
- 邮件与报销：Professional 版的邮件软件对接 Microsoft Mail、Exchange、Outlook 和 Lotus cc:mail，在机器上起草、回复、转发，同步时与电脑上的邮箱对齐；两个型号都带费用管理软件，出差记下的开销可以在 HotSync 时导出到 Microsoft Excel 模板。1
- 扩展与升级：机身背面的内存舱门可以换内存模块；老 Pilot 用户花 129 美元（限时 99 美元）买 1 MB 升级卡，就能升到与新机相当的软件与内存。14
销售渠道也写在这份新闻稿里：Circuit City、CompUSA、Computer City、Egghead、Office Depot、OfficeMax、Staples 等消费电子与办公用品连锁，以及 Franklin Quest 把它和 Ascend 97 软件打包成的电子日程本。1
第三方软件商提供的「conduit」说明这台机器与电脑之间的连接有多具体：Symantec Act!、GoldMine、Lotus Notes、Microsoft Schedule+、NetManage ECCO、Now Up-to-Date、Franklin Quest Ascend 97、Maximizer、Internet Sidekick 都做了同步接口；机器上还预装了游戏。1第一代上市时，一台 128 KB 的 Pilot 1000 能装 750 条通讯录、一年的日程、100 条待办和 100 条备忘，或者它们的任意组合；多花钱买 512 KB 的 Pilot 5000，容量是它的五倍。5
Computer History Museum 的记录是，U.S. Robotics 在产品上市后的头 18 个月里卖出了约一百万台 PalmPilot；1998 年《PC Magazine》的口径是累计销量超过 100 万台。27
退役：被 Palm III 接替，被手机吸收
1998 年，Palm III 接替了这代机器。它把内存加到 2 MB，第一次加上红外端口和闪存，运行 Palm OS 3，名字里不再有 Pilot。3同年 6 月，Hawkins、Donna Dubinsky 与 Ed Colligan 离开 3Com，创办 Handspring。6
此后这条产品线的关键节点大致是这样：
- 1999 年：Palm V 改用内置充电电池，掌上电脑开始出现一批不必再换干电池的机型。3
- 2000 年 3 月 1 日：3Com 把 Palm 分拆成独立上市公司，首日股价最高到过 95.06 美元；互联网泡沫破裂后，股价在一年多里跌去九成。6
- 2000—2001 年：Palm 在掌上电脑市场的份额约 74%，同时受到 Microsoft Pocket PC 与 Handspring 的挤压。3
- 2002—2003 年：操作系统部门拆成 PalmSource，硬件部门与 Handspring 合并为 palmOne；2005 年 palmOne 买回 Palm 商标、改回 Palm, Inc.。6
- 2008 年 12 月 18 日：时任 CEO Ed Colligan 宣布公司不再开发新的掌上电脑，资源转向 webOS 与智能手机。6
- 2010 年 4 月 28 日：HP 宣布以 12 亿美元收购 Palm，交易在 7 月 1 日完成。6
- 2011 年 8 月 18 日：HP 宣布立即停止 Palm 与 webOS 设备的生产和支持，Palm 这个品牌在使用 19 年后结束。6
- 2014—2018 年：HP 把 Palm 商标卖给与 TCL 相关的公司，2018 年一家 TCL 投资的初创公司推出名为 Palm 的迷你伴随机，与原来的掌上电脑没有技术关系。36
品类的消失有更直接的原因：Treo 这类把掌上电脑和手机合在一起的多功能设备降价之后，只为管理个人信息而存在的单功能掌上电脑就失去了位置。3
退役之后，这代机器的去向写在博物馆的展柜里。Computer History Museum 的「Revolution: Mobile Computing」展把木模、键盘方案模型、绑线原型、当时的广告和一台 PalmPilot 放在同一段叙事里；78史密森尼美国国家历史博物馆把 1996 年的 Pilot 5000 放进「American Enterprise」展览的「Going Mobile」单元，与 Newton MessagePad、Game Boy、Walkman 这些同样被手机取代的设备并列，展陈说明里写着：有了口袋尺寸的掌上电脑，随身带着厚厚的日程本、通讯录和备忘本变成了过时的做法。1213
图像来源
封面使用洛桑联邦理工学院 Musée Bolo 常设展中一台 U.S. Robotics PalmPilot 的实拍照片，摄影为 Rama 与 Musée Bolo，按 CC BY-SA 2.0 France 授权，裁切为 21:9。这一代的两个型号共用同一份机身尺寸记录，照片无法分辨是 Personal 还是 Professional，封面因此只标到型号名。214
正文两张图分别来自 Computer History Museum 展柜中 1995 年木质模型的实拍（摄影 Atomic Taco，CC BY-SA 2.0），和 Musée Bolo 藏同款机型机身背面的 Graffiti 笔画对照表（摄影 Rama 与 Musée Bolo，CC BY-SA 2.0 France）。911
全篇规格与时间节点按 1997 年 3 月的 PalmPilot 这一代核对，1996 年第一代与 1998 年之后的机型只在注明处出现，没有把后期的红外、闪存与彩色屏参数套回这两台机器。
References
- 1
- 2PalmPilot - Wikipedia
en.wikipedia.org
- 3Palm (PDA) - Wikipedia
en.wikipedia.org
- 4Pilot 1000 - Wikipedia
en.wikipedia.org
- 5Palm Pilot 1000 Retrospective（含 1996 年 1 月 29 日新闻稿全文）- PalmInfocenter
palminfocenter.com
- 6Palm, Inc. - Wikipedia
en.wikipedia.org
- 7The PalmPilot - Computer History Museum
computerhistory.org
- 8Palm Pilot wooden form factor prototype - Computer History Museum
computerhistory.org
- 9File:Jeff Hawkins' Wooden PalmPilot Model - Wikimedia Commons
commons.wikimedia.org
- 10Graffiti (Palm OS) - Wikipedia
en.wikipedia.org
- 11File:Palm-IMG 7022.jpg - Wikimedia Commons
commons.wikimedia.org
- 12U. S. Robotics Palm Pilot 5000 - Smithsonian National Museum of American History
americanhistory.si.edu
- 13Going Mobile - Smithsonian National Museum of American History
americanhistory.si.edu
- 14File:Palm-IMG 7020.jpg - Wikimedia Commons
commons.wikimedia.org
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